Az Intel a Pentium processzor óta az egyik legfontosabb termékének bejelentésére készül: az új csoda az Atom processzor lesz, amely pár év alatt százmilliós nagyságrendben lepheti el majd a piacokat. Bár a sikertörténet az eladások számától függ, a TG Daily weboldal szerint óriási profitot hoz majd a vállalatnak.
Az Atom, avagy a Silverthorne processzorok erőssége az olcsóság. Az Intel elmondta, hogy a pici chip gyártási költsége nagyjából megegyezik a 286 processzoréval, így lehetővé teszi a vállalat számára, hogy nagyon olcsón hozza forgalomba az Atom processzorokat, amelyek új piacot hozhatnak létre maguknak: elsősorban a mobil internetes eszközök és a nettop számítógépek új családjáról szól a fáma, amelyek árcédulája nem haladja meg a nagyon kedvező 200 dolláros határt.
Az Atom processzor pontos árát a hivatalos bejelentés előtt nem sikerült megtudnunk, de a proci nemsokára itt lesz, hiszen már ma egy sor Atom-ra épülő rendszer, például több ultramobil számítógép és más mobil eszköz erre a processzorra vár.
Az interneten keringő pletykák szerint a legolcsóbb Atom processzor ára valahol 29-49 dollár között mozoghat. A belépő szintű ultramobil számítógépekbe szánt Silverthorne mellett az Intel az ugyanarra a technológiára épülő Diamondville magos (valószínűleg dual core, azaz két magos) processzorok gyártását is tervezi, amelyekkel az olcsó, 500 dollár alatti laptopok és asztali számítógépek piacát venné célba a chipgyártó.
Az Intel marketingstratégiája mellett a másik égető kérdés az, hogy vajon mekkora profitot hoz majd az új Atom processzor? A Tom's Hardware weboldal nyomozása során kiderült, hogy az Intel Atom processzorok gyártási költsége mindössze 2-4 dollár között mozog, ám ez valóban hihetetlen. Az ipari szakértők szerint az Atom processzorok önköltsége körülbelül 6-8 dollár körül lehet, vagyis a gyártástól a dobozoláson át a kiszállításig körülbelül ennyibe volna egy ilyen processzor. Nos nem rugaszkodunk el túlságosan a valóságtól, ha megkockáztatjuk a feltételezést, hogy az Intel 40 dollárt simán elkér majd a számítógépgyártó cégektől az Atom processzorokért, így el tudjuk képzelni az Atom processzorok profitkulcsát.
A Tom's Hardware által idézett forrás véleménye szerint a Silverthorne ha nem is lesz akkora siker, mint azt az Intel hirdeti, ennek ellenére arany tojást tojó tyúkhoz hasonlíthatjuk. Az Intelnek sikerült 2500 Atom processzort elhelyezni egyetlen 300 mm-es ostyán, amelynek gyártási költsége körülbelül 15.000 és 20.000 dollár közé tehető. A gyártási technológia jelenlegi állása szerint Intel könnyedén kellene, hogy tartson egy 90%-os hozamot, amelynek köszönhetően egy ostya kereskedelmi ára akár 100.000 dollár felé is emelkedhet. Persze mindez csak (bár elég valós) számítgatás, a hivatalos ár bejelentéséig nem számolhatunk pontosan.
Ám ha a Silverthorne beváltja az Intel terveit, és rövid idő alatt kikövezi a mobil internetes eszközök és az ultramobil számítógépek fellendülő piacát, az Atom termékvonal több pénzt kereshet az Intelnek mint a Core 2. És ez egy technológiai irányváltást jelez, így lesz min gondolkodnunk a jövőben is...