A nukleáris fegyverek hatását szimuláló 90 millió dolláros szuperszámítógéppel természetesen nem veheti fel a versenyt egyetlen chip, még a legelszántabb számítógépes játékosok szemszögéből sem. De egyre kisebb közöttük a távolság. Új generációs grafikus chipek a Nvidia-tól.
A felhasználóorientált grafikus processzorok új családjának teljesítménye durván ugyanakkora, mint a hét évvel ezelőtti szuperszámítógépeké. Sőt, a szerdán bemutatott Nvidia új generációs processzora még tromfolni is tud: több mint 3 trillió matematikai műveletet végez másodpercenként.
Az Nvidia és az AMD által nemrég felvásárolt Ati közötti verseny az elmúlt évek során több tekintetben is megváltoztatta a számítástechnika arculatát, hiszen az újabb grafikus processzorok egyre több, általános feladatra is képesek. Az elmúlt pár évben a dobogó első fokán rendre váltotta egymást a két gyártó, jelenleg a GeForce 8800-as modellel az Nvidia magának követeli a babért.
A cég szerdán közölte, hogy processzorainak ára a modelltől függően 449-599 $ között lesz. Célközönségként a számítógépes játékok enthuziasztáit és a komoly grafikus alkalmazások felhasználóit nevezték meg.
Mindkét cég egybehangzóan elmondta, hogy az új grafikus chipek és a hagyományos mikroprocesszorok között egyre halványodik a választóvonal. Például az Nvidia új chipje olyan fizikai számításokkal is elbánik, mint amelyet a Sony Cell mikroporocesszora végez a nemsokára megjelenő PlayStation 3 konzolban. Az Nvidia új zászlóshajójában 128 processzor dorombol, ezek mindegyike speciális funkciókat lát el, beleértve a nagyfelbontású videólejátszást is. Sőt a 8800-asok soron következő generációja - amely kb. egy év múlva jelenik meg a boltokban - úgynevezett duplapontosságú matematikai műveletekre is képes lesz, amelynek köszönhetően több alkalmazásban még versenyképesebb lesz a szuperszámítógépekkel szemben.
Az Nvidia és az Ati által gyártott új chipek eléggé felcsigázták a számítástechnikai ipart, főleg a játéktervezőket, akik az elmúlt években arról panaszkodtak, hogy az ipar kifogyott az új ötletekből és nem képes feljebb srófolni a számítási kapacitást. Az ATI és az AMD elmondta, hogy már dolgoznak egy valószínűleg 2008-ban megjelenő chipen, amely egyesíti a grafikus processzorok és a hagyományos mikroprocesszorok funkcióit. Sőt mi több, miközben a hagyományos mikroprocesszorok fejlesztése eléggé csendes vizeken evez, és inkább a "magok szaporításán" fáradoznak, mint az új technológiák keresésén a GPU technológia továbbra is gyors fejlődést mutat.
"A GPU hihetetlen memória-sávszélességgel rendelkezik, amely belátható időn belül megkétszereződik" - mondta Jim Gray, a Microsoft eScience csoportjának igazgatója.
Bár összehasonlításunk kifogásolható, több számítástechnikai tudós és játékfejlesztő egyetértett azzal, hogy az Nvidia GeForce 8800 bizonyos tekintetben közelebb visz bennünket az elmúlt évtized szuperszámítógépeinek teljesítményéhez.
A leggyorsabb szuperszámítógépeket azért építették, hogy kiszámítsák az atomrobbanás első mikroszekundumai alatt felszabaduló iszonyú erőket. Ezzel szembern az Nvidia új chipje egy grafikus processzor, amely jelentős lépést tett az általános célú számítástechnika felé. Szimulálni képes a videójátékban a tárgyakon visszaverődő komplex fényeket, ugyanakkor a mozgó tárgyak fizikai kölcsönhatását is.
Hardver
A nukleáris fegyverek hatását szimuláló 90 millió dolláros szuperszámítógéppel természetesen nem veheti fel a versenyt egyetlen chip, még a legelszántabb számítógépes játékosok szemszögéből sem. De egyre kisebb közöttük a távolság. Új generációs grafikus chipek a Nvidia-tól.
